Prophète
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Prophète, au féminin prophétesse, est un mot provenant du latin et emprunté au grec ancien προφήτης / prophḗtēs, « interprète de la parole divine »cite-ref-1[1]. Au côté de ce sens littéral toujours actuelcite-ref-2[2], le mot peut de nos jours aussi désigner « celui ou celle qui prédit l’avenir, prétend révéler des vérités cachées au nom d’un dieu dont il se dit inspiré »cite-ref-3[3]. Le sens du mot dans la Bible est élargi : ce n'est plus spécifiquement une personne qui parle de l'avenir (comme un devin), mais une personne qui parle au nom de Dieu, donnant des messages de sagesse, dénonçant le mal, dictant des conduites à tenircite-ref-0-4-0[4].
Les critères pour différencier les vrais prophètes des fauxcite-ref-5[5] dépendent de chaque religion : judaïsme, christianisme, islam, religion grecque antique, zoroastrisme, manichéisme, etc.
Le prophète se dit au service de la divinité et mû par elle. Il va souvent à l'encontre de l'opinion de ses concitoyens et forme ainsi un contre-pouvoir, forme d'antidote à l'embourgeoisement institutionnelcite-ref-vauchez-6-0[6].
D'une façon générale, on désigne par prophète toute personne qui a fait une prophétie en annonçant par avance un événement que les personnes à qui il s'adressait considéraient comme imprévisible.
Contents
• Concept
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Étymologie
« Prophète » en hébreu se dit נביא (nabī) qui veut dire « porte-parole »cite-ref-7[7]. Le mot comporte une autre notion que celle véhiculée habituellement puisqu'il signifie également « produire » plutôt qu'« apporter au-devant/à l'avance ». La signification de Navi est peut-être décrite dans le Deutéronome 18:18, où Dieu dit :
« ... et Je mettrai Mes paroles dans sa bouche, et il leur dira tout ce que Je lui commanderai ».
Ainsi, le Navi est considéré comme la « bouche » de Dieu. La racine hébraïque noun/beth/alef composant le mot Navi s'appuie sur les deux lettres noun (נ) et beth (ב) (à la graphie ouverte) qui dénotent le creux ou l'ouverture ; pour recevoir la sagesse transcendantale, il faut « s'ouvrir », dit le Rashbamcite-ref-8[8].
Concept
Max Weber distingue le prêtre, qui appartient à l'institution, du prophète charismatique. Mais certains prêtres montrent une capacité à s'approprier des prophéties et ont une grande aura sacralecite-ref-9[9].
Prophètes dans le Proche-Orient ancien
Certains textes du Proche-Orient ancien montrent des insertions prophétiques après que les événements se sont déroulés et qui servaient le plus souvent à légitimer le pouvoir. Ce genre est connu par l'historiographie sous le terme de vaticinium ex eventu (« prophétie de l'événement »). La Bible hébraïque « admet l'existence d'un prophétisme non israélite (Nombres, XXII-XXIV : Balaam ; I Rois, XVIII : les prophètes de Baal), ce que confirme l'étude du Proche-Orient ancien »cite-ref-1-10-0[10].
Les prophètes de l'Antiquité sont généralement des personnes proches des cours souveraines ou du haut clergé (médecins, astronomes, prêtres)cite-ref-11[11].
Des tablettes d'argile du IIIe millénaire en Mésopotamie évoquent des devins qui pratiquent l'oniromancie, la tératomancie (art divinatoire utilisant les malformations), la lécanomancie. La conception de l'époque privilégie le devin au prophète car elle considère que seuls les esprits divins connaissent l'avenir ou le communiquent par des signes aux devinscite-ref-12[12].
Prophètes dans le judaïsme
Dans la Bible, les Nevi'im (en hébreu נביאים / nébīīm, « Prophètes ») forment la seconde partie du Tanakh (Bible hébraïque), après la Torah (Pentateuque) et avant les Ketouvim (Autres Écrits). Les Nevi'im (ou Nəḇî'îm) sont souvent désignés sous le nom de « Livres prophétiques » ou « Livres des Prophètes » en français, ou même simplement de « Prophètes ». Abraham est le premier prophète désigné dans la Torah, ensuite vient Moïse le plus important. L'ensemble des Prophètes est divisé en grands et petits Prophètes selon un ordre chronologiquecite-ref-13[13]cite-ref-14[14].
Les prophètes les plus connus sont Abraham, Moïse, Josué, Samuel, Élie, Élisée, Isaïe, Jérémie, Ezechiel, puis arrivent les petits prophètes avec Osée, Joël, Amos, Abdias, Jonas, Michée, Nahum, Habacuc, Sophonie, Aggée, Zacharie et Malachie. Le Talmud énumère (Meguila 14a) sept prophétesses auxquelles Dieu s'est dévoilé : Sarah, Myriam, Débora, Hannah, Abigaël, Houldah et Esther.
Les prophètes du Tanakh (Bible hébraïque) ne sont pas toujours juifscite-ref-15[15], ainsi le prophète non-juif Balaam dans le Livre des Nombres (22)cite-ref-16[16] ou selon le Talmud, Abdias s'est converti au judaïsme.
Pour le Talmud, les derniers nevi'im (prophètes) mentionnés dans la Bible hébraïque sont Aggée, Zacharie et Malachie qui ont tous vécu à la fin de l'exil babylonien en 70 de l'ère communecite-ref-17[17].
Ces prophètes juifs ne servaient pas à légitimer le pouvoir politique, au contraire, très souvent ils le critiquaient ou s'y opposaient.
Les critères permettant à Israël de reconnaître le vrai prophète sont en général son comportementcite-ref-18[18], son désintéressement, son indépendance voire sa marginalitécite-ref-02-19-0[19]. Un critère semble fondamental : « si quelqu’un entraîne Israël dans l’impasse ou s’il l’invite à oublier son Dieu », il ne peut jamais être son prophètecite-ref-20[20]cite-ref-02-19-1[19]. « Le Deutéronomecite-ref-21[21] évoque la possibilité que se lèvent des prophètes dont la parole s’appuiera sur des prodiges, mais qui, ensuite, entraîneront le peuple dans les voies de l’apostasie »cite-ref-02-19-2[19].
La tradition dit que dès le premier exil d'Israël, de sa terre vers Babylone, Dieu s'est arrêté de se dévoiler par la prophétie jusqu'à la venue du Messie.
Pour les croyants, bien que répondant à leurs propres règles, les prophéties annoncées dans la Torah s'accomplissent dans leurs moindres détails des centaines ou des milliers d’années plus tardcite-ref-22[22].
Prophètes dans le christianisme
L'Ancien Testament
Les chrétiens reconnaissent les mêmes prophètes que les Juifs pour l'Ancien Testamentcite-ref-0-4-2[4].
Le Nouveau Testament
Un faux prophète est, selon la Bible qui utilise le terme régulièrement, un prophète reconnu à tort de son vivant, généralement quelqu'un qui n'ouvre pas les yeux sur le mal que commet le peuple, mais contesté par un autre prophète qui, lui, parlerait effectivement au nom de Dieucite-ref-23[23]cite-ref-0-4-3[4].
Le don de prophétie est fréquent dans l’Église du temps des apôtrescite-ref-0-4-4[4]. En plus des prophètes de l'Ancien Testament, le Nouveau Testament, cite notamment :
• Anne :
« Il y avait aussi une prophétesse, Anne, fille de Phanuel, de la tribu d'Aser. Elle était fort avancée en âge, et elle avait vécu sept ans avec son mari depuis sa virginité. Restée veuve, et âgée de quatre-vingt-quatre ans, elle ne quittait pas le temple, et elle servait Dieu nuit et jour dans le jeûne et dans la prière. Étant survenue, elle aussi, à cette même heure, elle louait Dieu, et elle parlait de Jésus à tous ceux qui attendaient la délivrance de Jérusalem. »
— Luc 2,36-38.
• La foule s'adresse à Jésus en tant que prophète (Mc 6:15; 8:28; Mt 21:11 ; Lc 24:19; Jn 6:14) mais lui-même ne s’attribue pas ce titre.
Le dernier livre du Nouveau Testament, l'Apocalypse est considéré comme une longue prophétie, une révélation (sens du mot grec d’apocalypse) de la fin des temps.
Dans l'Église primitive, on constate l'existence de plusieurs personnes appelées prophètes :
• Agabus
« Comme nous étions là depuis plusieurs jours, un prophète, nommé Agabus, descendit de Judée. »
— Actes des apôtres 21,10.
« Jude et Silas, qui étaient eux-mêmes prophètes, les exhortèrent et les fortifièrent par plusieurs discours. »
— Actes des apôtres 15,32.
• Plusieurs membres de l'Église d'Antioche :
« Il y avait dans l’Église d’Antioche des prophètes et des docteurs : Barnabas, Siméon appelé Niger, Lucius de Cyrène, Manahen, qui avait été élevé avec Hérode le tétrarque, et Saul. »
— Actes des apôtres 13,1.
Dans le Nouveau Testament, il est dit de Jésus qu'il est le Messie annoncé par les prophètes de l'Ancien testament, et que Jean-Baptiste est le plus grand de tous les prophètescite-ref-25[25]. De fait, ses discours sont parsemés de prophéties, comme celle de la destruction du Temple.
Le Nouveau Testament parle également de prophètes comme faisant partie des personnes ayant reçu certains dons de la part de l'Esprit Saint après leur conversion à Jésus Christ.
« C'est lui qui a fait don de certains comme apôtres, d'autres comme prophètes, d'autres comme évangélistes, et d'autres encore comme pasteurs et enseignants. »
— Éphésiens 4,11.
Le prophétisme chrétien se manifeste d'abord dans le christianisme oriental et ses anachorètes. Le montanisme représente la dernière résurgence du prophétisme chrétien. Condamné par saint Augustin, il disparaît au haut Moyen Âge pour réapparaître au Xe siècle, dans le contexte des croisades, avec la relecture des prophéties des livres sibyllins qui auraient déjà annoncé la venue du Christcite-ref-26[26].
La Renaissance du XIIe siècle est marquée par des prophètes au sens restreint du terme : personnes qui ont le don de prédiction des évènements à venir : Joachim de Flore, prophète de l'« évangile éternel » et fondateur du joachimisme, Hildegarde de Bingen, première prophétesse chrétienne (dans la lignée des prophétesses de la Bible)cite-ref-vauchez-6-1[6].
La guerre de Cent Ans, les famines et la peste sont l'occasion pour des prophètes (anonymes ou souvent se cachant sous des pseudonymes, parfois plus connus comme Brigitte de Suède, Marie Robine, Jean de Gand) de s'en prendre à l'institution ecclésiale fragilisée par le Grand Schisme d'Occident. La vulgarisation du prophétisme permet de répondre aux angoisses et à l'attente eschatologique. Certains prophètes, telle Jeanne d'Arc, se politisent en mettant leur espoir en des souverains seuls aptes selon eux à réformer l'Église et à être le sauveur providentielcite-ref-27[27].
Le développement de l'imprimerie permet la diffusion des prédictions chrétiennes attribuées à des saints, à des oracles antiques (sibylles) ou encore à des devins (Merlin), tel le Livre des prodigescite-ref-28[28].
La réforme protestante est animée à ses origines par la dynamique prophétique (Luther annonce ainsi la venue de l'Antéchrist) avant que sa théologie n'exclue les prophètescite-ref-29[29].
À l’époque moderne et contemporaine, des prophètes continuent de s'exprimer dans les sociétés chrétiennes sécularisées, que ce soit à travers le militantisme basé sur des valeurs chrétiennes (tel Martin Luther King présidant la Southern Christian Leadership Conference, Charles Péguy ou des membres de la Communauté de Sant'Egidio) ou à travers des philosophes (tels Walter Benjamin ou Emmanuel Mounier).
On les trouve des critères pour différencier les vrais prophètes des faux dans les textes du Nouveau Testament pour les chrétienscite-ref-30[30].
Prophètes dans l'islam
Dans l'islam, sont appelés prophètes les douze patriarches de la Bible, d'autres personnalités importantes, puis Mahomet, le sceau des prophètes. Vingt-cinq prophètes (nabi / anbiya) sont nommés dans le Coran, un hadîth mentionne que chaque peuple de l'histoire a reçu au moins un prophète et qu'il y en a eu cent vingt-quatre mille en tout. Selon le Coran, le premier est Adam. Les plus importants en dehors de Mahomet lui-même sont Noé, Abraham, Moïse, David, Salomon et Jésus.
Le Coran cite plusieurs séries de messagers (rasûl) et de prophètes (nabî), certains sont connus de la Bible comme patriarches et non comme prophètes. Dans les sourates XXI (Les prophètescite-ref-s21-31-0[31]), IV (Les femmescite-ref-32[32]), et III (ʿImrancite-ref-s3-33-0[33]) un certain nombre sont cités dans une liste de « justes »cite-ref-34[34].
Venant du Nouveau testament sont nommés comme prophètes :
Il y a aussi les prophètes purement arabes, parfois inconnus de la Bible. Chacun a été le prophète d’une tribu arabecite-ref-52[52].
Selon l'islam, certains de ces prophètes auraient été rejetés ou trahis par leur communauté, et celle-ci, détruite par Dieu.
« Quiconque est bien dirigé, n'est dirigé que pour lui-même. Quiconque est égaré n'est égaré qu'à son propre détriment. Nul ne portera le fardeau d'un autre. Nous n'avons jamais puni un peuple, avant de lui avoir envoyé un prophète. »
— Le Coran, « Le Voyage nocturne », XVII, 15, (ar) الإسراء.
Quelques prophètes selon les autres croyances et documents
• Zoroastre (Zarathoustra) est le prophète persan fondateur du zoroastrisme (environ 1000 av. J.-C.).
• Mani (Manès) est le prophète persan fondateur du manichéisme (216-277). Chez les manichéistes, Mani est le successeur de Jésus et le dernier prophète.
• Michel de Nostre-Dame, ou Nostradamus, auteur d'un livre de prophéties.
• Malachie, auteur d'une liste prophétique de tous les papes.
Notes et références
cite-note-22. ↑ « Larousse », sur larousse.fr (consulté le 2 novembre 2020) : « [Prophète] Définitions Interprète de la volonté d'une divinité pour le présent ou pour l'avenir. Littéraire. Personne qui, dans une activité littéraire, artistique, devance et annonce l'avenir. »
cite-note-33. ↑ rey1972alain-rey1972Alain Rey, Dictionnaire alphabétique et analogique de la langue française, t. cinquième, Dictionnaires Le Robert, 1972, p. 506.
cite-note-0-44. l-on-dufour1971xavier-l-on-dufour1971Xavier Léon-Dufour, Vocabulaire de Théologie biblique, Paris, Éditions du Cerf, 1971, 1404 p., p. 1046-1057.
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cite-note-vauchez-66. vauchez2012andr-vauchez2012André Vauchez, Prophètes et prophétisme, Paris, Payot, 2012, 496 p. (ISBN 978-2-02-102820-1)
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cite-note-1-1010. ↑ « PROPHÈTES D'ISRAËL : Le milieu », sur Encyclopædia Universalis (consulté le 12 mars 2022)
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cite-note-1313. ↑ Geoffrey Wigoder, Sylvie Anne Goldberg : Dictionnaire encyclopédique du judaïsme, Éditeur : Éditions Robert Laffont, Collection : Bouquins, 1997, (ISBN 2221080998)
cite-note-1414. ↑ André Neher : Prophètes et prophéties, Éd. Payot-poche, 2004, (ISBN 2-228-89834-1)
cite-note-1515. ↑ (en) « Judaism 101: Prophets and Prophecy », sur jewfaq.org (consulté le 20 mars 2022)
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cite-note-2020. ↑ Dt 18,20 ; Jr 2,8 ; 23,13.
cite-note-2121. ↑ Dt 13,2-4
cite-note-2222. ↑ guenoun2019chalom-guenoun2019Chalom Guenoun, « La parfaite réalisation des prophéties de la Torah », sur Torah-Box, 1er mai 2019 (consulté le 13 mars 2022)
cite-note-2424. ↑ Matthieu 3, Marc 1,2-13, Luc 3,1-20 et Actes des apôtres 19,3-4
cite-note-2525. ↑ Matthieu 11,11
cite-note-2626. ↑ bonneau1998guy-bonneau1998Guy Bonneau, Prophétisme et institution dans le christianisme primitif haut Moyen Âge, Médiaspaul, 1998, p. 19-20
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cite-note-2929. ↑ gabus1992jean-paul-gabus1992Jean-Paul Gabus, Dans le vent de l'Esprit, Éditions Olivétan, 1992, p. 61-64
cite-note-3030. ↑ Matthieu 7,15-20 - Matthieu 24,1-36 - Marc 13,1-37 - Luc 6,17-26 - Romains 16,17-20 - 2 Corinthiens 11,17-33 - 2 Pierre 2,1-22 - 1 Jean 4,1-6 - Actes 13,4-12 - Actes 20,14-38 - Apocalypse 16,1-21 - Apocalypse 19,19-21 - Apocalypse 20,1-10 cf. citationsbibliques.org
cite-note-s3-3333. Le Coran, « La Famille d’Imran », III, (ar) آل عمران
cite-note-3434. ↑ Les justes, en arabe : aṣ-ṣāliḥīn الصَّالِحِين
cite-note-351. Le Coran, « La Famille d’Imran », III, 33, (ar) آل عمران
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cite-note-s4-163-395. Le Coran, « Les Femmes », IV, 163, (ar) النساء
cite-note-406. Le Coran, « Les Poètes », XXVI, 162, (ar) الشعراء
cite-note-417. Le Coran, « Les Rangs », XXXVII, 112, (ar) الصافات
cite-note-428. Le Coran, « Joseph », XII, (ar) يوسف
cite-note-439. Le Coran, « El-Araf », VII, 104, (ar) الأعراف
cite-note-4410. Le Coran, « Les Rangs », XXXVII, 139, (ar) الصافات
cite-note-4511. Le Coran, « Les Rangs », XXXVII, 123, (ar) الصافات
cite-note-4612. Le Coran, « Le Bétail », VI, 86, (ar) الأنعام
cite-note-4713. Le Coran, « La Vache », II, 259, (ar) البقرة
cite-note-4814. Le Coran, « Lokman », XXXI, 12, (ar) لقمان
cite-note-4915. Le Coran, « Les Prophètes », XXI, 89, (ar) الأنبياء
cite-note-5016. Le Coran, « La Famille d’Imran », III, 39, (ar) آل عمران
cite-note-5117. Le Coran, « La Famille d’Imran », III, 49, (ar) آل عمران
cite-note-5252. ↑ Malek Chebel, Dictionnaire des symboles musulmans, Éditions Albin Michel, p. 352
cite-note-5318. Le Coran, « El-Araf », VII, 67, (ar) الأعراف
cite-note-5419. Le Coran, « El-Araf », VII, 85, (ar) الأعراف
cite-note-5520. Le Coran, « El-Araf », VII, 73, (ar) الأعراف
cite-note-5858. ↑ Références à Isaïe : il s'agit plutôt de ressemblance avec le texte du Livre d'Isaïe que de référence puisqu'il n'y a rien d'explicite (Voir par exemple la ressemblance entre Ésaïe 40,28 et Le Coran, « Alahkaf », XLVI, 33, (ar) الأحقاف). De nombreux autres exemples de telles rencontres sont cités dans berqueuniversitaires-saint-louis1985jacques-berquefacult-s-universitaires-saint-louis1985Jacques Berque et Facultés universitaires Saint-Louis, Aspects de la foi de l'Islam, Publications des Fac. St Louis (aperçu limité), 1985, 241 p. (ISBN 978-2-8028-0040-8, présentation en ligne, lire en ligne).
Voir aussi
Articles connexes
Bibliographie
• Simon Claude Mimouni, Politiques de la religion : prophétismes, messianismes, millénarismes, Puf, 2023 (ISBN 978-2-13-083611-7)
• André Neher, Prophètes et prophéties, Ed. Payot-poche, 2004 (ISBN 2-228-89834-1)
Liens externes
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